人身伤害律师怎么收费：风险代理和委托书先看哪几项

出了车祸或摔伤，需要找律师时，很多人第一个问题是：我没有钱先付律师费，怎么办？人身伤害案件常见的做法是风险代理。这一篇按顺序讲它是什么意思、签委托书前看什么、怎么核对律师的执照，以及怎么找、怎么问。以下是常识，不是法律意见。

第一步：弄清风险代理是什么意思

风险代理的英文是 contingency fee。常见的做法是：您一开始不用按小时付律师费，如果案子最后拿到赔偿或和解金，律师从中按约定的比例收取；如果没有拿到钱，就不收律师费。这个比例各律师事务所、各州、各类案子不一样，也可能随案子进展（比如是否进入开庭）而不同，请您自己问清楚，并要求写进书面委托书。

要留意两点：

「不收律师费」不一定等于「什么钱都不用付」。案子里的开支，比如调取病历的费用、专家费、立案费，有的合同约定由客户承担，有的先由律师垫付、最后从赔偿里扣。要问清楚输了案子这些开支谁出。
比例是按总额算，还是先扣完开支再算，对您实际拿到手的钱影响很大，也要问清楚。

第二步：签委托书前逐项看

委托书（retainer agreement 或 fee agreement）是您和律师之间的合同。签字前，值得逐项看：

律师费的比例，什么情况下比例会变。
案子开支怎么算、谁先垫付、没赢时怎么处理。
律师替您做哪些事，不包括哪些事（例如另外的保险理赔、医疗账单协商）。
和解要不要先经过您同意。
中途换律师或终止委托时，怎么结算。
合同是不是有您看得懂的版本。不确定的词，可以请对方用中文讲一遍，并把要点记下来。

不要因为对方催，就当场签字。合同都有时间让您带回去看一看，也可以多问一两位律师再比较。

第三步：到州律师协会核对律师的执照

在美国，律师要在执业所在的州取得执照，由该州的律师协会（State Bar）管理，多数州在协会网站提供公开的律师查询，可以查到律师是否有执照、是否受过处分。比如加州律师协会（State Bar of California）的网站就可以按姓名查询律师。查的时候看三件事：姓名对得上、执照状态是「有效」、有没有处分记录。

另外要留意：

律师只能在自己有执照的州执业，案子在哪个州，就找在那个州有执照的律师。
名片或广告上写「专精」「保证拿到高额赔偿」要小心。没有律师可以承诺结果。
对方不肯给书面委托书，或者催您马上交钱，要提高警惕。

林肯在《法律演讲笔记》里对要做律师的年轻人说，要在任何情况下都诚实，如果自己判断做不成诚实的律师，就做一个诚实而不做律师的人。找律师时看对方是否坦率、把话说清楚，比看广告更要紧。

第四步：找谁帮忙，第一次咨询怎么问

可以先看唐人里商家名录里说中文的人身伤害律师，也可以直接进人身伤害律师，或者通过州律师协会的律师转介服务找，咨询时带上事故报告、保险文件和就医记录。第一次咨询，可以问这几件事：这类案子您处理过多少、谁会实际负责我的案子、大概要多久、联系方式和回复的时间。费用较紧张的，可以看美国政府网站 USAGov 列出的法律援助。

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