水管漏了、跳闸了、暖气不热了，请人上门之前，很多人只问了价钱。这几类活跟一般装修不太一样：管子接错会漏水，电线接错会起火，燃气和排烟出问题还会伤人。所以先核对执照，比先比价更要紧。下面按顺序，一步一步讲怎么查。
第一步：先弄清本州的规定
承包商执照、保险、许可证的通用查法，见装修前别急着签约：怎么核对承包商执照、保险和许可证，这里只讲水电暖通特有的几点。
美国没有全国统一的水电执照。有的州由州政府统一发水管工、电工的执照，有的州交给县或市来管，暖气空调（HVAC）的规定也各不相同。不少地方把从业的人分成学徒、技工、师傅几个级别，能不能接活、能不能自己申请许可证，要看级别。具体怎么分、去哪里查，请到本州的执照部门，以及您所在县市的建筑管理部门核对。全美承包商执照管理机构的联合会（NASCLA）的网站，可以作为找到各州部门的入口。
第二步：向师傅要执照号码，自己去查
请对方给您执照号码，自己到官方的查询页面输入，看姓名、公司、执照类别、有效期和有没有被处分。不要只看对方发来的照片。
第三步：问保险
问有没有责任险，有雇员的话还有没有工伤险，请对方请保险公司把证明直接发给您。
第四步：问清楚谁来申请许可证
换热水器、改电路、改燃气管、换空调这类活，不少地方要先到当地建筑管理部门申请许可证，做完还要验收。问清楚由谁去办，费用算不算在报价里。做完以后要有验收记录，留着它；以后卖房、做房屋检查、保险公司理赔，都可能要看。没办许可证的改动，日后可能要拆开重做。
第五步：空调的冷媒，看联邦认证
处理空调和冰箱制冷剂的技术员，按美国环保署（EPA）的规定要持有 608 认证。您可以请空调师傅出示这张认证。他们说「加氟就行」之前，先问清楚是哪里漏了；冷媒漏了又加，不是办法。
第六步：老房子的管子，请持证的人看
两千多年前，古罗马建筑师维特鲁威在《建筑十书》第八卷里比较过送水的管子：陶土管出了毛病，谁都能修；而铅管里出来的水不如陶土管的卫生，因为铅被认为对人体有害。如今美国的饮用水系统已经不许再用含铅的管材和焊料，但很早建的房子，里面可能还留着旧管子。担心水里有铅的话，请有执照的水管工看看房子的管子，再去看 EPA 的铅与饮用水说明，按本地供水公司的办法检测。
第七步：找谁帮忙
想找附近的师傅，到唐人里商家名录，或者水电暖通里看看，联系前先把上面几步核对一遍。遇到半夜漏水、跳闸这类急事，先看半夜水管爆、停电、暖气坏：先止损、怎么问价、防被多收；每年要做的暖气空调保养，另有一篇：暖气空调总在最冷最热时坏？屋主每年保养清单。
官方来源
NASCLA（全美承包商执照管理机构联合会）
EPA：Section 608 制冷剂技术员认证
EPA：饮用水中的铅（基本信息）
引用出处
Vitruvius, The Ten Books on Architecture (1914)。
