美國小學下午兩三點就放學了，父母下班常常要到五六點。這中間的幾個小時，孩子在哪裡，由誰看著，是很多雙職工家庭每個學年都要面對的事。放學後託管班（afterschool program）就是為這個時間段準備的。下面按常見的幾個問題來說。
託管班有哪幾種？
按 ChildCare.gov 的說明，面向學齡孩子的「課外照護」包括放學後和上學前的託管、學校放假期間的項目，以及夏令營。常見的辦法有：
- 學校裡辦的託管班：就在孩子的學校裡，不用另外接送，但名額和收費各校不同；
- 社區裡的項目：社區中心、圖書館、教會、非營利機構辦的；
- 私人辦的託管班：包括家庭托兒、課後輔導班，也有華人辦的作業班；
- 家人或保姆照看：這屬於另一類安排，要看的是人而不是機構。
放學後託管班不是只管「看著」。不同的班側重不同：有的主要陪著寫作業，有的有體育、手工、編程、中文這類活動。先想清楚孩子最需要什麼，再去比。
託管班要不要有執照？
這一點各州不一樣。ChildCare.gov 說，有的州要求放學後託管班必須有托兒執照；有的州允許它們免執照，前提是受別的政府部門（比如公立學校、公共衛生部門）監管，或者屬於教會。所以不要默認「有沒有執照都一樣」，也不要默認「沒有執照就不能收」。
先到您所在州的托兒查詢網站查，方法見托兒所靠不靠譜：州執照、停牌記錄和檢查報告去哪查。如果是免執照，就要當面問：誰來監管，員工有沒有背景審查和急救培訓。
去參觀時要當面問什麼？
- 接送：學校放學以後怎麼到託管班（步行、校車還是託管班來接）；到班以後孩子怎麼點名；誰有資格來接，換人接要怎麼通知。
- 人員：有幾位老師，一位老師帶幾個孩子；員工有沒有做過背景審查，有沒有急救和心肺復甦培訓。
- 一天怎麼過：先吃點心、寫作業，還是先玩；寫作業時老師是只看著，還是會講解；有沒有戶外活動。
- 吃的：點心誰準備，孩子有食物過敏怎麼處理。
- 生病和意外：孩子不舒服怎麼通知您，哪些情況需要接回家。
- 放假期間：學校放假、教師進修日、暑假有沒有開；不開的話要另外安排。
- 費用：按月還是按天，有沒有註冊費，晚接怎麼收費，沒來有沒有退費。具體數字先書面要一份。
孩子也需要休息，怎麼辦？
有的家長把放學後的每個小時都排滿：寫完作業接著補課，補完課還有才藝。洛克在《教育片論》裡說，休息娛樂和勞作、飲食一樣必要，孩子需要有按自己的方式玩耍的時間，只要玩得無害、不傷身體。挑託管班的時候，也看一看孩子在那裡有沒有一段自己支配的時間。
中文和課外學習怎麼配合？
有的家庭希望託管班裡順便學中文。託管班裡的中文輔導和週末的中文學校是兩回事：前者是陪伴加輔導，後者有系統的課程，選法見給孩子選週末中文學校：上課方式、教材和費用問什麼。想先了解各種學中文的方式，可以讀想讓孩子學中文：中文學校、雙語班、網課怎麼比。教練、老師有沒有做過背景審查，見孩子的教練靠譜嗎：背景審查和 SafeSport 怎麼看。
去哪裡找附近的託管班？
在唐人里商家名錄裡，全美的托兒託管商家現在有 89 個，數量排在前面的是加利福尼亞州、紐約州和得克薩斯州。想找附近的託管班，到唐人里商家名錄，或者托兒 / 託管裡按城市看看，先約好時間親自去一趟，看一看孩子們在做什麼，問一問老師怎麼回答您的問題。
官方來源
ChildCare.gov：學齡兒童託管與夏令營
ChildCare.gov：尋找並挑選優質托兒的幾個步驟
Afterschool Alliance：課後項目（非營利機構）
引用出處
洛克《教育片論·第七部分》。
