很多家长觉得乳牙反正要换，用不着早看牙医。可美国儿童牙科学会、美国牙科协会和美国儿科学会的建议恰恰相反：孩子长出第一颗牙时，最晚在一周岁以前，就该去看第一次牙医。
一、为什么要这么早
- 乳牙蛀了一样会疼、会感染，还会影响以后恒牙的生长。1819 年，美国牙医帕姆利在《牙齿保养实用指南》里就希望父母把照料孩子的牙齿当作「首要的责任」。
- 早看牙医，医生可以教家长怎么给孩子刷牙、含氟牙膏用多少，哪些习惯最容易蛀牙，比如含着奶瓶睡觉。
- 孩子从小熟悉看牙这件事，长大以后不容易怕牙医。
二、第一次看牙做什么
第一次看牙通常很简单，以检查和指导为主：
- 医生看看牙齿和牙龈，有没有蛀牙的早期迹象；
- 教家长清洁的方法。小宝宝常常是家长抱着，跟医生膝盖对膝盖地检查；
- 评估孩子蛀牙的风险，定下次什么时候来，一般是半年一次。
三、两个常听到的预防办法
- 涂氟（fluoride varnish）：在牙齿表面涂一层含氟的保护剂，几分钟就完成，能减少蛀牙。儿科医生有时在体检时也会涂。
- 窝沟封闭（sealant）：在后面大牙的咬合面涂一层保护膜，免得食物卡在沟里蛀牙。美国疾病控制与预防中心（CDC）介绍，窝沟封闭能大大减少大牙蛀牙，通常在恒牙的大牙长出来以后做。
四、第一次的感受，孩子会记很久
心理学家雷德梅尔、卡茨和卡尼曼 2003 年做过一项随机试验：682 位做结肠镜检查的病人，一半在检查结束时多留一小段时间，那段时间只有轻微的不适。结果这一组事后觉得整个检查没那么难受，后来回来复查的比例也略高一些。人对一段经历的记忆，常常被最后那一刻的感受左右。
孩子看牙也是这样。第一次轻轻松松地走出诊所，下一次就愿意再来。家长可以这样准备：
- 挑孩子精神好的时间预约，避开午睡；
- 在家用轻松的话说「牙医帮你数一数牙齿」，不要说「不疼」「打针」这些字眼，反倒让孩子起疑；
- 结束以后，夸一夸孩子，让这一趟有个高兴的结尾；
- 带上孩子的保险卡，提前问清楚诊所收不收；把孩子的用药、过敏情况告诉医生。
五、儿童牙医和普通牙医
儿童牙医（pediatric dentist）从牙医学院毕业以后，又接受了儿童牙科的专科训练，诊所的布置也更适合孩子。普通的家庭牙医也看小孩。孩子特别怕，或者有特殊需要的，可以优先找儿童牙医。
六、费用和保险
符合条件的孩子，可以通过 Medicaid 或儿童健康保险计划（CHIP）获得牙科服务，包括检查、洗牙和涂氟。家里有私人保险的，看一看保单里儿童牙科怎么报。
结语
落到实处，就是每天早晚刷牙、按时看牙医。乳牙要保存到自然脱落，因为它们的健康关系到以后恒牙，而保存乳牙的第一件事，是保持清洁。下一步，先给孩子约一次第一次的检查。
官方来源
引用出处
- Levi Spear Parmly, A Practical Guide to the Management of the Teeth (1819)
- Redelmeier DA, Katz J, Kahneman D. Memories of colonoscopy: a randomized trial. Pain, 2003.
本文只做健康知识和就医常识的介绍，不是诊断，也不能代替医生的意见。有症状或疑问请找有执照的医疗人员；情况紧急请拨 911。
